颈动脉斑块形成是一个隐匿的过程，大多数患者没有任何不适症状，常常在体检或已经出现并发症时才发现。据2020年Lancet子刊上发表的一项研究数据显示，目前我国有将近2亿人患有颈动脉斑块，其中年龄40岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%。2015 年中国心血管病报告显示，脑卒中患者中缺血性卒中占 80% 左右，其中 25%～30% 的颈动脉狭窄与缺血性脑卒中有着密切的关系。而颈动脉狭窄的主要病因是动脉粥样硬化，约占90% 以上。

颈动脉斑块是颈动脉粥样硬化的一种特征性表现。从肉眼上看，颈动脉斑块是动脉内膜隆起的白色或黄色椭圆形丘。根据病理解剖，可将颈动脉斑块进程分为4期：脂纹期、纤维斑块期、粥样斑块形成期及继发性病变期（包括斑块内出血、斑块破裂、血栓形成、钙化及动脉瘤形成）。在临床上颈动脉斑块可分为稳定斑块和易损斑块，其中易损斑块的定义多参考标准（如下图）。

绝大部分的颈动脉斑块是由动脉粥样硬化引起的。众所周知，动脉粥样硬化斑块的形成是血管内皮损伤的基础，这与糖尿病、高血压、高血脂等慢性病关系密切，并且，不良的生活方式，如吸烟、暴饮暴食、缺乏运动、熬夜等也会加速血管内皮损伤。

血液长年在血管里不停地流动，血管内皮受损后，细胞间隙变大，通透性升高，血液中的脂质成分，主要是小而致密的低密度脂蛋白微粒入侵并沉积在内皮下，吸引血液中的单核细胞迁移到内皮下形成巨噬细胞吞噬这部分异常成分，巨噬细胞吞噬脂质后变大形成“泡沫细胞”，继而凋亡、坏死，此过程不断重复，泡沫细胞堆积而形成斑块。简单来说，就好像我们的水壶一样，里面沉积了大量的水垢，倒水就不方便了。血管也一样，那些逐渐沉积到血管壁上的“水垢”——就是我们说的“血管斑块”。

由于动脉硬化是全身性的，而颈动脉属于表浅的中等动脉，因此可以非常方便的作为评价全身中大动脉，如预估冠状动脉、颅内动脉、肾动脉等动脉硬化程度、狭窄可能的窗口。

研究发现，颈动脉斑块与冠心病不良事件明显相关，也是引起脑梗死的重要原因。其斑块负荷越大，心脑血管事件风险越高。因此颈动脉斑块可以有效地预测未来心脑血管疾病的风险程度。

早期颈动脉狭窄可能没什么症状，但严重的狭窄时可表现为突然头晕、短时间言语困难、眼前发黑、身体一侧麻木等。所以，发现颈动脉斑块后应该更加注意控制相关危险因素，否则斑块程度越来越重，发生心脑血管疾病等的风险大大增加。

①合理饮食：多吃新鲜的蔬菜和水果，多吃粗粮，多喝水，低盐、低脂、低糖。

②戒烟、限酒：抽烟会促使冠状动脉硬化，抽烟者的斑块率明显高于不抽烟者。少饮烈性酒。

③适当进行运动锻炼，睡眠要规律：可以进行快走、慢跑等温和的有氧运动，但要循序渐进，因人制宜，不要超负荷运动，少熬夜。

④对基础疾病积极进行治疗：糖尿病患者严格控制血糖，高血压、高血脂患者降低血压、血脂治疗。

⑤定期检查：特别是超过50岁的男性、绝经后的女性以及“三高”人士，建议每年最好查一次颈动脉超声。

①若颈动脉斑块导致血管狭窄≥50%，其处理原则与确诊冠心病或缺血性卒中相同，应该接受他汀治疗，并且多数患者还应考虑接受阿司匹林抗血小板治疗。其中，ASCVD患者根据不同的危险分层，LDL-C目标值不同。

②若颈动脉斑块未导致明显狭窄（狭窄程度＜50%），则需要评估患者年龄、性别、肥胖指数、是否吸烟、是否存在心血管病或其他心血管病危险因素（糖尿病、高血压、高胆固醇血症、家族史等），根据危险程度选择是否降脂治疗。如果合并太多的心血管危险因素，建议服药。

对于单纯的颈动脉斑块，分析是否存在诱因，去除诱因后定期体检，是否用药仍需要个体化评估，分析支出与收益比，避免过度治疗。

必要时可行颈动脉支架植入术，一般来说，颈动脉狭窄不到90%以上，且没有症状可不做手术。

颈动脉支架植入术通常仅需在局麻下进行，通过一侧股动脉穿刺或小切口切开，在导丝、导管的配合下将小的合金支架放置在颈动脉狭窄处，将狭窄撑开。对于基础病较多不适合行内膜剥脱术的患者，介入手术是其最佳的选择。